A água e as mudanças climáticas estão profundamente interligadas. Os eventos climáticos extremos cada vez mais frequentes e intensos devido às alterações climáticas tornam esse recurso essencial mais escasso, mais imprevisível e mais contaminado. Em muitos casos, esses três fatores ocorrem simultaneamente. De acordo com a ONU, os impactos no ciclo da água ameaçam o desenvolvimento sustentável, a biodiversidade e o acesso das pessoas à água potável e ao saneamento.

Estima-se que apenas 0,5% da água da Terra seja doce e disponível para consumo humano. As mudanças climáticas representam uma grande ameaça a essa fração limitada, podendo contaminar fontes de água doce através da intrusão salina, matéria fecal e outros poluentes, comprometendo os recursos hídricos de milhões de pessoas.

Moçambique é considerado o quinto país mais vulnerável do mundo no Índice de Vulnerabilidade às Mudanças Climáticas. Essa posição deve-se à alta exposição ao risco climático e ao fraco desenvolvimento socioeconómico.As temperaturas mais elevadas do mar intensificam as tempestades tropicais, um risco grave para países costeiros como Moçambique. Além disso, as cheias são o principal meio pelo qual a sociedade vivencia os impactos negativos das mudanças climáticas, especialmente no que diz respeito ao saneamento. Ciclones tropicais causam danos significativos em infraestruturas frágeis, afetando também os sistemas de água e esgoto.

A subida do nível do mar agrava a erosão costeira e permite a intrusão de água salgada nos aquíferos, afetando tanto a agricultura quanto o abastecimento de água potável. Por outro lado, as secas embora devastadoras para a agricultura e biodiversidade podem ter um efeito positivo no saneamento, já que facilitam a decomposição dos resíduos.

Segundo Idah Pswarayi-Riddihough, Diretora do Banco Mundial para Moçambique, é essencial que o país incorpore plenamente a adaptação climática na sua estratégia de desenvolvimento nacional, de forma a construir resiliência e aproveitar as oportunidades de adaptação oferecidas pelas mudanças climáticas.